在经济领域内, 垄断是当前的一个重要现象, 不仅在经济实力上举足轻重, 而且关系到国际国内的经济发展方向。如今, 垄断由国内发展到国际, 跨国公司是国际垄断的金融资本组织形式, 它以本国总公司为基础, 通过对外直接投资在其他国家和地区设立子公司, 从事跨国界的生产、销售和其他活动。第二次世界大战后, 跨国公司迅速发展。20 世纪90 年代初, 跨国公司的年产值已相当于资本主义世界总产值的1/ 2 , 贸易额占世界贸易额的1/ 2 。跨国公司顺应生产和资本国际化的发展趋势,

正在扩大对世界经济发展的影响力。1998 年在世界胶卷市场上美国柯达公司的感光材料总销售额已达150 亿美元, 比名列第二的富士公司高出一倍。非常明显, 它已经垄断了国际市场。

一个小小的胶卷市场就足以彰显垄断在世界范围内控制力的强大, 试想如果把全世界的垄断企业都取消, 会出现什么状况? 它的内部是否真如铁板一块无懈可击? 它的外部是否就无一对手可取而代之?

一、垄断的不稳固因素

在承认垄断的经济地位的同时, 也必须承认它是不稳固的, 它的发展受到来自各方面因素的影响。

(一) 垄断自身孕育着威胁其发展的因素

对于垄断企业来说, 规模垄断和技术垄断是企业追求垄断控制力的两种形式, 也代表着垄断经济发展的两种趋势。当生产和市场的发展使产品的差异性、技术品质在限制竞争、形成垄断控制力方面发挥决定作用时, 规模垄断主导的市场结构就将被技术垄断主导的市场结构所取代。技术垄断是一种技术使用的产权体现, 是技术所有者对技术的排他性权力。知识产权对于技术所有者提供的保护, 使所有者可以利用技术投入生产, 利用产权造成垄断, 而人类智慧的无限延展性使发明能力不为个人所独有。创新性、改良性的发明层出不穷, 并以更快的速度打破由前任技术所造成的垄断局面。创新活动的不连续性是引起经济盛衰交替的基础, 每一次创新就会造成一次经济的兴盛, 每一次创新也会打破一次经济的垄断。技术垄断是追求垄断控制力的重要形式, 而技术本身的特性却决定了它的不可垄断性。

从垄断的成因来说, 它首先是由集中造成的。

但集中并不等于垄断, 集中也不一定造成垄断。在规模经济不显著或根本不存在规模经济的部门中, 虽存在竞争, 但竞争并不导致集中。而在规模经济显著的部门, 企业在竞争中逐渐扩大规模, 集中生产, 降低成本, 取得相对较高的效益。但效益是有边界的, 根据报酬递减规律, 在确定的固定投入上连续追回一种同质投入要素, 边际产量、平均产量和总产量将首先递增, 然后分别达一定点后开始递减。因此, 为追求效益而扩大的规模是有一定限度的, 超过了这个限度, 会导致企业内部效率下降, 就成为规模不经济。垄断企业的不断投入使其在管理和费用上不堪重负, 最后可能的结果就是: 不等到另一个垄断者取代已经祸起萧墙。

(二) 每个市场参与者在经济动机和市场行为上, 都是对垄断的否定和潜在竞争

市场参与者时刻都威胁着垄断的地位, 并制约着垄断。生产集中只是垄断形成的一个条件。只有在市场壁垒足够高、使得其他竞争者难以进入市场时, 生产集中才导致垄断; 而即使这种垄断形成, 该壁垒仍有被不断前赴后继的竞争者所穿越的可能。上述垄断企业在管理上面临困难, 正为垄断的被取代提供了机会。人的特殊性和叛逆性使社会处于不断发展变化之中, 不断突破陈规、标新立异, 这使垄断企业的管理面临复杂问题并随着人类知识能力的提高而更加棘手。垄断变得好像一座城堡, 外面的士兵企图进攻, 而里面的士兵因被困而想突出重围。这座城堡究竟能抵挡多久?

垄断本身的作用只能是限制竞争却不能排除竞争。取得利润是每个生产者的目的, 因为纯粹垄断与纯粹竞争并不存在, 所以现实中二者并存。在垄断与竞争并存的市场结构下, 垄断组织为获得垄断利润, 会在同一时点对同种产品制定垄断高价, 这必然带来两种不良后果: 第一, 消费者使用替代商品。这样就使产品的待售时间延长, 增加销售费用, 减少销售数量从而减少利润。按照垄断组织的目的是追求超额垄断利润的原则, 不再取得超额利润的时候, 垄断组织的目的又何在? 降价处理会减低利润, 不降价同样增加了管理和存储费用, 并且一部分产品还有保质期的限制, 垄断陷入了矛盾。

第二, 高的垄断价格会降低市场准入门槛, 使潜在竞争者进入垄断者占领市场, 逐步地动摇乃至瓦解垄断者的各种优势, 构成一种暂时的竞争局面。前面论述过规模经济有一定的限制, 那么垄断价格无疑是垄断者追求利润的又一条新路, 但是高价格在市场方面再次威胁其垄断地位, 垄断者将再次陷入矛盾。

(三) 国际金融的不稳定性也在动摇着垄断

跨国公司由生产国际化走向生产要素配置的全球化; 而全球金融市场联网, 各国货币国际化, 这就形成了金融市场一体化。各国货币虽可在国际范围内流通, 却仍有限制。美元在国际上的地位虽高, 布雷顿森林体系却表明: 美国的国际收支保持顺差, 国际储备资产不能够满足国际贸易发展的需要; 美国的国际收支保持逆差, 国际储备资产过剩, 美元便会产生危机。而布雷顿森林体系瓦解后的汇率制度是浮动汇率制, 汇率调节国际收支的杠杆作用尽管得到了加强, 这个作用却同国内平衡有矛盾。为了保障汇率在一定幅度内浮动, 就必须协调, 而协调行动往往同本国利益抵触。各国政府都不愿牺牲国内经济的发展使这种矛盾不仅暂时得不到解决, 还会在今后相当长的时间内存在。这样充满矛盾的金融市场为跨国公司带来不利因素, 影响跨国公司发展的进程; 同时各国为保护民族产业, 对跨国公司设立各种壁垒, 也使其发展受到阻碍。